По приказу Военного Совета Сибирского Военного Округа 8-го сентября 1939 года в военном городке города Новосибирска было начато формирование 133-й отдельной стрелковой дивизии, впоследствии ставшая 18-й гвардейской стрелковой дивизией.
Дивизия формировалась на базе управления 78-й стрелковой дивизии, 2-го дивизиона 78-го артиллерийского полка, частичного выделения кадра среднего и рядового состава 232-го и 233-го стрелковых полков 78-й стрелковой дивизии, убывших на восток для выполнения Правительственного задания.
Комплектование дивизии производилось за счет очередного осеннего призывного контингента и 25 октября 1939 года формирование дивизии было закончено. Части дивизии были готовы к выполнению боевых заданий, о чем было доложено Военному Совету СибВО. Командиром дивизии был назначен, прибывший из Военной Академии имени М.В. Фрунзе полковник, впоследствии комбриг Швецов Василий Иванович.
Части дивизии сколачивая свои подразделения, успешно занимались боевой и политической подготовкой, проводя обучение в летний период в лагерях вблизи города Бийск Алтайского края (360 км от города Новосибирска). Штаб дивизии располагался в городе Новосибирске, где дислоцировался один стрелковый и артиллерийский полки (418-й сп, 400-й ап). И остальны спецподразделения дивизии.
22.06- 01.09.1941 года. На второй день объявления войны с германским фашизмом дивизия, возвратившись на зимние квартиры в город Новосибирск, доукомплектовывалась по штатам военного времени и 25- 27 июня 1941 года в полном своем составе под командованием генерал- майора Швецова В.И. убыла со станции Новосибирск на Западный фронт.
7 июля 1941 года дивизия разгрузившись на станции Вязьма и войдя в состав 24-й Армии, вышла в район сосредоточения и заняла оборону по восточному берегу реки Днепр, оседлав автостраду Москва- Минск у моста через реку Днепр, выслав от себя в полевое охранение 2-й батальон 521-го стрелкового полка на рубеж по восточному берегу реки Вопь (под Ярцево), ведя своим ОРБ боевую разведку в районе Ярцево.
ПО- 2\521 сп и ОРБ дивизии вскоре были переданы в оперативное подчинение 16-й Армии, в составе которой и проводили боевые действия понеся при этом потери до 50 % в ОРБ и до 70 % во 2\521 сп личного состава и материальной части, после чего возвратились в состав своей дивизии.
Части дивизии, совершенствуя свои оборонительные сооружения, прочно обороняли занимаемый рубеж обороны, боевых действий с противником не вели.
1-го сентября 1941 года дивизия по приказу Главного Командования вышла из состава 24-й Армии и погрузившись на станции Вязьма эшелона была переброшена на Великолукское направление, в район города Андриаполь.
01.09- 20.11.1941 года.
3 сентября 1941 года части дивизии, прибыв в район сосредоточения- ст. Соблаго- Пено и войдя в состав 22-й Армии, вышли для занятия нового рубежа обороны. Дивизия вела бои в районе: Мосты, Витьбино, Жаберо, Охват, где нанеся значительный урон противнику, задержала его наступление с восточной стороны.
12 октября 1941 года дивизия выйдя из состава 22-й Армии, вышла в район погрузки на ст. Селижарово, Брылево, Кувшиново для следования по новому назначению. 1-е эшелоны дивизии (по 1-му стрелковому батальону от каждого стрелкового полка, артдивизиону от артиллерийских полков, ОРБ и часть начсостава управления дивизии) проследовали по ж.д. в район Москвы. Оставшиеся 2\3 состава дивизии впоследствии перехвата прорвавшимся противником ж.д. магистрали в районе ст. Клин, в основном походным порядком через город Торжок, Лихославль, вышли под город Калинин, где войдя в состав 31-й Армии заняли оборону в северо- восточной части города Калинин и ведя упорные бои, сдерживали наступающие части прорвавшегося с юго- западного направления противника. Убывшие батальоны стрелковых полков (1\3 дивизии) больше в состав дивизии не возвратились, ведя боевые действия отдельным отрядом 133-й отдельной стрелковой дивизии в Рузском направлении.
В районе Медное, что 15 км северо- восточнее Калинин, частями дивизии с марша было нанесено поражение противнику, пытавшегося выйти из направления Старица по Ленинградскому шоссе на Торжок и далее- Лихославль, выбив его из ряда занятых им населенных пунктов в северной и северо- восточной части Калинин.
Части дивизии заняли оборону в северной части города Калинин, прочно удерживая занимаемый рубеж, отражали яростные попытки наступающего противника, продвигаясь вперед, очистив подразделениями 418-го стрелкового полка несколько кварталов в северной части города Калинин.
За героические боевые действия в районе города Калинин, всему личному составу дивизии 5-го ноября 1941 года было передано товарищем Сталиным- личное спасибо, принятое по прямому проводу командиром дивизии.
20.11- 11.12.1941 года. 23 ноября 1941 года по приказу Наркома Обороны Союза ССР, дивизия, специально высланным автотранспортом, была срочно переброшена на автомашинах для выполнения специального задания- задержать на Рогачевском шоссе прорвавшегося противника, идущего своими мото- мехчастями из Клина на Яхрома.
Дивизия, войдя в состав 16-й Армии, сдерживала яростное наступление противника, ведя ожесточенные бои в районе: Языково, Ольгово, Сафоново, Клусово, Ригино, Ярцево, Каменка и будучи полуокруженной, выполнила поставленную задачу- удержать наступление противника до подхода частей 1-й Ударной Армии.
30 ноября 1941 года дивизия, выйдя в новый район сосредоточения, в районе Каменка- Свистуха (по Рогачевскому шоссе), была окружена противником, откуда с боем в течении 2-х суток, в полном составе вышла из окружения и сосредоточилась в новом районе для дальнейших боевых действий в составе 1-й Ударной Армии.
Ведя сильные бои, части дивизии задержали наступающего противника, пытавшегося своими мото- мехчастями выйти на канал Волга- Москва в районе Икша и в ночь на 6 декабря 1941 года перешли в наступление, уничтожая отступающие части противника, бросавшие на своем пути отхода танки, автомашины, орудия и боеприпасы.
11.12.1941- 01.01.1942 года. 11 декабря 1941 года дивизия, выйдя своими наступающими частями к городу Солнечногорск, получила приказ, выступить на ст. Сходня и Химки для погрузки и дальнейшего следования по новому назначению.
14- 15.12.1941 года выгрузившись на станции Тарусская (в 15 км южнее города Серпухов). Дивизия вошла в состав 49-й Армии и сосредоточившись в районе ст. Тарусская- Заокское, получив направление, начала свои наступательные боевые действия. В итоге наступательных действий части дивизии освободили 88 населенных пунктов, в том числе города Кондрово, Детчино, Полотняный Завод, Юхнов, имея большое количество захваченных трофеев.
За проявленный героизм, дисциплину и образцовое выполнение боевых заданий в борьбе с германским фашизмом- 133-я отдельная стрелковая дивизия приказом Народного Комиссара Обороны Союза ССР № 78 от 17 марта 1942 года преобразована в 18-ю гвардейскую стрелковую дивизию.
01.01.1942 года. Части дивизии имели задачу продолжать наступление в направлении Верхн. Горки, Карамышево и к 7.00 2.1.1942 года выйти на рубеж: Ладово- Карамышево- Ползино
418-й и 681-й стрелковые полки, находясь в локтевой связи, действовали в первом эшелоне; 521-й стрелковый полк во 2-м эшелоне за 681-м сп.
Противник силою до 2-х полков пехоты упорно оборонял рубеж: Детчино Таурово- Верхн. Горки, своими огневыми средствами (минометные батареи, станковые пулеметы, группы автоматчиков) оказывая сильное огневое сопротивление. Части дивизии успеха не имели, ведя огневой бой с противником. Артиллерия дивизии вела огонь по отходящим частям противника, нанося ему большие потери. Штадив- Азарово.
Вывод: прикрывая свой отход в северо- западном направлении, противник создав опорный узел сопротивления, своей огневой системой, оказывал сопротивление наступающим частям дивизии.
Сведения о награждении личного состава 18-й гвардейской стрелковой дивизии орденами и медалями с начала Отечественной войны по 1.4.1942 года.
Орденом «Ленина»- 3 человека.
Орденом «Красного Знамени»- 10 человек.
Орденом «Красной Звезды»- 13 человек.
Медалью «За отвагу»- 33 человека.
Медалью «За боевые заслуги»- 72 человека. Всего: 131 человек.
Сведения о принятом пополнении и потерях личного состава 18-й гвардейской стрелковой дивизии за период с 1 января по 31 марта 1942 года.
Январь: пополнение- 1640 человек; потери- 2725 человек.
Февраль: пополнение- 3014 человек; потери- 2534 человек.
Март: пополнение- 4245 человек; потери- 4314 человек.